铝矾土是生产棕刚玉的主要原材料,但是它也是铝工业、耐火材料工业以及石油工业的主要原材料。伴随着国家工业化进程的不断提速以及铝工业、耐火材料工业、石油工业的飞速发展，高品位的铝矾土矿已踪迹难觅，棕刚玉生产对铝矾土矿的要求与铝工业、耐火材料工业不同，后者要求铝矾土矿的品位较低。
    棕刚玉生产起初都是用固定炉进行生产的，上世纪70年代出现了倾倒炉生产工艺，目前我国棕刚玉生产使用固定炉和倾倒炉的比例大约为3∶4。不论是固定炉也好或是倾倒炉生产也罢，其生产工艺基本相似，都是以铝矾土为主要原材料，再配以其它辅助材料在矿热炉中经高温熔化，经一系列的物理化学反应而制得的，是一种能耗比较高的产品，其能耗费用占生产成本的2/5到1/2，因此铝矾土品质的好坏决定了能耗的高低。